Recherche

Qui est Josepha, le modèle noir du Palais de la Porte Dorée ? Guadeloupéenne, descendante d’esclaves, arrivée à Paris dans les années 1920, elle devient l’un des modèles des artistes de Montparnasse. Son nom est inconnu mais son image est omniprésente dans l’art de l’entre-deux-guerres et dans les décors qui ornent la façade extérieure et les fresques du Palais de la Porte Dorée.

Les sculptures de lionnes encadrant la grille de l’entrée d’honneur du Palais de la Porte Dorée sont l’œuvre du sculpteur Henri-Édouard Navarre (1885-1971). Appréciant son « sens décoratif », l’architecte du Palais, Albert Laprade, décide de lui confier la réalisation de ces lionnes qui, bien que s’inscrivant dans une tradition ancienne, sont résolument modernes.

La statue en bronze doré, aujourd’hui située à l’extrémité de la fontaine place Édouard-Renard dans le 12 e arrondissement de Paris, a été créée par Léon-Ernest Drivier (1878-1951) pour le musée permanent des Colonies qui occupait le Palais de la Porte Dorée en 1931. La réalisation de la statue prévue pour être positionnée devant l’escalier d’honneur du Palais, était initialement commandée à Antoine Bourdelle, qui meurt en 1929. L’œuvre est alors confiée à Drivier, praticien de l’atelier de Rodin. Le transfert de la statue du perron du Palais de la Porte Dorée à son emplacement actuel s’explique en partie par les rapports difficiles entre l’architecte du Palais, Albert Laprade, et le sculpteur.

Parmi les ferronniers d’art les plus célèbres de la période Art déco, Raymond Subes a réalisé, pour le Palais de la Porte Dorée, la grille du vestibule, les deux vases lumineux du salon Afrique et les huit lampadaires du hall d’honneur. Il a collaboré avec de nombreux architectes pour la réalisation de portes, balcons, et rampes d’escalier de bâtiments officiels, paquebots, églises et banques. Il a aussi créé du mobilier en métal, tels que des luminaires, des consoles et des chaises, notamment pour de grands décorateurs de l’époque comme Jacques-Émile Ruhlmann.