Diorama vanille et girofle

Ce grand meuble en bois, est pourvu d’une vitrine décorée d’un diorama présentant une scène de vie à Madagascar.

Au premier plan, une femme cueillant des gousses de vanille. En arrière-plan, à gauche de la composition, un homme debout récolte les « clous de girofle », tandis qu’une femme accroupie, les dispose dans une corbeille après les avoir fait sécher.

Le haut du décor et les parties latérales sont fixés sur le panneau de la façade par des pointes. La base des panneaux latéraux est prise dans un amas de plâtre et de toile qui constitue le relief du sol.

Le fond du décor est un panneau en contre-plaqué peint rigide, en arc de cercle.

Il s’agit d’un diorama du début du XXème siècle, réalisé par jacques Bouisset dans le cadre de l’exposition coloniale de 1931.

Ce diorama fait partie d’un ensemble de 8 dioramas, consacrés aux productions végétales de la section synthèse, commandé à la société Peignen pour la réalisation des meubles et à 5 artistes différents pour les dioramas.

Confiés à l'exécution d’artistes, les dioramas étaient destinés à dégager l'impression d'ensemble, à créer l'ambiance dans laquelle les différents produits sont cultivés, exploités, utilisés.

Le diorama de la Vanille et de la Girofle, aussi dénommé « La Vanille, le Giroflier et le raphia à Madagascar », fait partie de l’ensemble des 8 autres dioramas de la section produits coloniaux.  Le marché est attribué à Jacques Bouisset.

De gauche à droite, au 1^er plan, sous la forme d’un panneau découpé, une liane de Vanille en pleine floraison ; au 2^ème plan vanilliers au moment de la fructification. En silhouette découpée, une ouvrière malgache cueille les gousses arrivées au degré convenable de maturité pour être soumises à la préparation qui leur donnera l’aspect sous lequel nous les connaissons en Europe et les dépose dans une corbeille.

Au-dessus des lianes, émergent les branches des Pignons d’Inde utilisés comme tuteurs et porte-ombre du vanillier. Sur le sol quelques fruits et graines de ces arbustes qui sont recueillis avec soin à cause de leur richesse en matière grasse.

A droite au 2^ème plan, une rangée de Girofliers séparée de la plantation de vanille par un chemin de culture. Un ouvrier vêtu d’une blouse de raphia cueille des clous de girofle dont une jeune femme surveille le séchage. Sur toute la toile de fond un peuplement naturel de palmier « Raphia » dont l’épiderme foliaire constitue après séchage le raphia des horticulteurs.

En tenant compte du Pignon d’inde, plante oléagineuse dont les graines connues sous le nom de « pulghère » étaient exportées de Madagascar par centaines de tonnes pour fabriquer de l’huile industrielle, le diorama de Jacques Bouisset représentait 4 plantes largement exploitées par la métropole dans cette colonie.

Jacques Bouisset réalisera également pour la section des produits végétaux le Diorama « palmier à huile et Arachide » aujourd’hui disparu.

Cette section est restée en place jusqu’à la transformation du musée de la France d’outre-mer en musée des arts d’Afrique et d’Océanie ; elle n’a pas été réouverte au public depuis 1960.